強迫観念のXCC

採石は、地層から水が染み出ない夏の終わりから秋にかけて行われた。パイプストーンの上には珪岩の地層が覆いかぶさっており、比較的柔らかいパイプストーンを痛めないよう慎重にハンマーで珪岩を割り、その下にある3cmから10cmの薄いパイプストーンの層を取り出す。ここはかつて浅い海辺で、粘土層の上に砂が堆積し、長い年月をかけて、砂が珪岩に、粘土層がパイプストーンに変化したものである。取り出したパイプストーンは、鋭く硬い石を用いてパイプの形に切り出し、角を丸め、スムーズな表面となるよう硬い石で磨きをかける。火打ち石が先についたハンドドリルで穴を開け、表面に彫刻を施し、最後は砂で磨きをかけて完成させる。取っ手は硬材で製作され、色が 塗られたり、彫刻が施されたり、動物の毛やビーズで飾られたりした。

ビジターセンターの裏にあるCircle Trail（サークル・トレール）をたどると、パイプストーンの採石場を訪れることができる。トレールの最初と最後にパイプストーンの採石場があり、これらの採石場では現在でもパイプストーンの採掘が行われている。

トレールの中ほどでは、珪岩が立ち並ぶ岩の森の間を縫って歩くことになる。

ここには人の顔の形をしたOld Stone Face（オールド・ストーン・フェイス）やスー族の若者が飛び移って（女性に）勇気を示したLeaping Rock（リーピング・ロック）がある。

同じく人の顔の形をしたOracle（オラクル）は神聖な場所として崇められた場所である。採石期間中は、供え物が置かれた。

Winnewissa Falls（ウィネウィッサ滝）には、神が周辺部族を集めて和平を誓わせた場所という神話が残っている。

ビジターセンターには、ここで採掘されたパイプストーンを加工して製作された見事なパイプが販売されている。愛煙家の方はお土産にいかが。

（国立公園局のHP）

どのようにジェットパックを構築する

ヴォイジャー国立公園は、30以上の湖が連なった国立公園で、18世紀に毛皮取引が盛んであった頃、ヴォイジャーたちの重要なカヌールートとなっていた場所である。ここには豊かな自然が残り、ヴォイジャーたちがカヌーを走らせていた頃の風景がそのまま残っている。

この辺りの風景は氷河期の影響を受けているため、ヴォイジャーの岩は、上層部にあっただろう堆積岩などは削り取られ、20億年前に海底で形成された古い地層がむき出しになったものである。

針葉樹の森を背景に、みさご、鷹、青サギなどの鳥が空を舞う。ここはアメリカの国鳥ボールド・イーグルが観察できる場所である。 私達も空を舞うボールド・イーグルを見ることができたが、どうせなら望遠レンズを用意してカメラに収めよう。私達は小さいカメラしかもっていなかったので、残念な思いをした。この他にもカワセミ、カモ、ウ、ルーンなどの水鳥も豊富で、バードウォッチャには貴重な場所となっている。動物ではムース、鹿、ブラックベアー、ビーバーなどのほか、48州では珍しい狼が生息している。狼は、通常2-12匹の群れで行動し、ムースや鹿などの大型動物を攻撃することもあるが、ここでは主にビーバーをえさにしているようだ。狼は行動範囲が広く、時速50ｋｍ前後で走り、一晩で60ｋｍをカバーすることもある。慎重で用心深い性格のため、なかなかお目にかかることはできない。

ヴォイジャーの楽しみ方は、船に乗るに限る。いく� �かのレンジャーが引率するツアーが出ているので、それに参加して見よう。ビーバーのダムがいくつか見られるかもしれない。ヴォイジャー国立公園からは、カナダの国境はすぐそばである。ここがカナダの国境だというサインがあるところまで連れて行ってもらったが、周りの自然を見ると、人為的な線を引いているに過ぎない感じがする。Kettle Falls（ケトル・フォールズ）というところでは、アメリカにいながらにしてカナダを南に見ることができ、おもしろい。しかし、本当に楽しむのであれば、カヌーやカヤックにのって、昔のヴォイジャーさながらに、湖を縦横無尽に走り抜けるのであろう。

（国立公園局のHP）
（国立公園局の地図）（PDF）

ヴォイジャー国立公園のきれいな写真は、ここで見ることができます。

（国立公園局のHP）
（国立公園局の地図）PDFです。